Miękkie plastikowe butelki wchłaniają setki chemikaliów do wody pitnej

Niedawne badania wzbudziły alarm w związku z potencjalnym wpływem wody pitnej z plastikowych butelek na zdrowie, a naukowcy obawiają się, że chemikalia przedostające się do cieczy mogą mieć nieznany wpływ na zdrowie człowieka. W nowym badaniu zbadano zjawisko butelek wielokrotnego użytku, ujawniając setki substancji chemicznych uwalniają się do wody i dlaczego przepuszczanie ich przez zmywarkę może być złym pomysłem.
Badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Kopenhadze skupiało się na rodzajach miękkich butelek stosowanych w sporcie. Chociaż są one bardzo powszechne na całym świecie, autorzy twierdzą, że istnieją duże luki w naszej wiedzy na temat sposobu, w jaki substancje chemiczne zawarte w tych tworzywach sztucznych migrują do przechowywanej w nich wody pitnej, dlatego przeprowadzili eksperymenty, aby wypełnić niektóre luki.
Zarówno nowe, jak i mocno używane butelki po napojach napełniono zwykłą wodą z kranu i pozostawiono na 24 godziny przed i po myciu w zmywarce. Korzystając ze spektrometrii mas i chromatografii cieczowej, naukowcy przeanalizowali substancje zawarte w płynie przed i po praniu w pralce oraz po pięciu płukaniach wodą kranową.
„To substancja mydlana na powierzchni uwolniła się najwięcej po praniu w pralce” – stwierdziła główna autorka Selina Tisler. „Większość środków chemicznych z samej butelki z wodą pozostaje tam nadal po praniu w pralce i dodatkowym płukaniu. Najbardziej toksyczne substancje, które znaleźliśmy, powstały po włożeniu butelki z wodą do zmywarki – prawdopodobnie dlatego, że mycie powoduje zużycie plastiku, co zwiększa wypłukiwanie”.
Naukowcy odkryli w wodzie ponad 400 różnych substancji pochodzących z tworzyw sztucznych i ponad 3500 substancji z mydła do zmywarek. Większość z nich to substancje nieznane, których badacze jeszcze nie zidentyfikowali, a spośród tych, które można zidentyfikować, co najmniej 70% ich toksyczność jest nieznana.
„Byliśmy zszokowani dużą liczbą substancji chemicznych znalezionych w wodzie po 24 godzinach w butelce” – powiedział autor badania Jan H. Christensen. „W wodzie znajdują się setki substancji – w tym substancje, których nigdy wcześniej nie znaleziono w plastiku, i substancje potencjalnie szkodliwe dla zdrowia. Po cyklu zmywania w zmywarce znajdują się tysiące substancji.”
Substancje, które naukowcy odkryli eksperymentalnie, obejmowały fotoinicjatory – cząsteczki, o których wiadomo, że mają toksyczne działanie na organizmy żywe i mogą stać się substancjami rakotwórczymi i zaburzającymi funkcjonowanie układu hormonalnego. Znaleźli także środki zmiękczające tworzywa sztuczne, przeciwutleniacze i środki zapobiegające przyleganiu do pleśni stosowane w produkcji tworzyw sztucznych, a także dietylotoluidynę (DEET), najpowszechniej występująca substancja czynna w środkach odstraszających komary.
Naukowcy uważają, że tylko kilka z wykrytych substancji zostało celowo dodanych do butelek w procesie produkcyjnym. Większość z nich mogła powstać podczas użytkowania lub produkcji, kiedy jedna substancja mogła zostać przekształcona w inną, np. w zmiękczacz plastiku, co do którego podejrzewają, że ulega przemianie w DEET, gdy ulegnie degradacji.
„Ale nawet w przypadku znanych substancji, które producenci celowo dodają, zbadano tylko ułamek toksyczności” – powiedział Tissler. „Jako konsument nie wiesz, czy ktoś inny będzie miał niekorzystny wpływ na Twoje zdrowie .”
Badanie stanowi uzupełnienie coraz większej liczby badań dotyczących sposobu, w jaki ludzie zużywają ogromne ilości substancji chemicznych w wyniku interakcji z produktami z tworzyw sztucznych, a także dodatkowo ilustruje wiele niewiadomych w tej dziedzinie.
„Jesteśmy bardzo zaniepokojeni niskim poziomem pestycydów w wodzie pitnej” – stwierdził Christensen. „Ale kiedy wlewamy wodę do pojemnika do picia, sami nie wahamy się dodać do niej setek lub tysięcy substancji. Co prawda nie jesteśmy jeszcze w stanie stwierdzić, czy substancje zawarte w butelce wielorazowej będą miały wpływ na nasze zdrowie, ale w przyszłości zdecydowałabym się na butelkę szklaną lub dobrą ze stali nierdzewnej.”